Nel momento in cui stiamo subendo un evento traumatico, la nostra mente cerca automaticamente di proteggere il suo equilibrio psicologico e pertanto evita di processare quelle informazioni che sono per lei troppo dolorose. Queste è come se rimanessero “congelate” all’interno delle reti neurali, bloccate nel cervello senza poter essere elaborate e messe in relazione con il resto dell’esperienza. Restando in quella condizione, continuano a provocare malessere e disagio, ricordando alla persona ciò che è accaduto attraverso pensieri, emozioni e sensazioni sperimentate nel momento del trauma.

Se il processo di elaborazione non viene portato a termine, possono insorgere psicopatologie come disturbi d’ansia, d’umore o post traumatici da stress.